För några decennier sedan var det drygt tusen personer som byggde växellådor här, men när jag kommer på besök går de sista arbetarna runt och städar bland gamla skivstänger och pokaler. Vi lever i ett samhälle där allt fast förflyktigas och allt heligt profaneras, och symboliken känns övertydlig när jag kikar ut på Lisebergs nya berg- och dalbana genom ett smutsigt fönster.

Bohus Mekaniska är bara ett exempel bland miljoner på hur kapitalismen ömsar skinn var tredje decennium. Företaget var en av alla de verkstäder som startade efter Mölndalsån i slutet av 1800-talet, och några decennier in på 1900-talet såg man chansen att specialisera sig på tvättmaskiner. Under rekordåren på 1950-talet kom nästa scenbyte. I Trollhättan slog företagen huvudet i kapacitetstaket och det hårda trycket fick Saab att snegla i riktning mot Göteborg. De välbelägna lokalerna blev ett attraktivt byte för landets nya snabbväxare.

Centrifugerna gav vika för växellådor, och sedan startade en tre decennier lång högkonjunktur. Själv brukar jag tänka att hela historien kulminerade med reklambilderna av Stenmark och Borg i var sin Saab på Franska rivieran. Turbon hade slagit världen med ­häpnad och nu arbetade det 1 100 personer här.

  Foto: Jan Jörnmark

Men just där slog globaliseringen till på allvar. Saab hade egentligen aldrig gått särskilt bra, och i det nya klimatet satte varslen i gång omedelbart. Under 1990-talet verkade läget att förbättras, när General Motors investerade hundratals miljoner i fabriken. Men brittsommaren var kort. Saab fortsatte att vara den enda kunden och sysselsättningen var stabilt vikande. När det till sist visade sig att hela GM befann sig på ruinens brant klämtade klockan för gott härinne.

All utrustning såldes under 2010 till Kina och på flera håll skvallrar obegripliga tecken om vilka som monterade ned produktionslinorna. Vid det laget hade Saab fått en ny charmerande holländsk ägare, som betraktade hyran för de 50 000 kvadratmeter stora lokalerna som en oförutsedd utgift. Hyresskulderna på 50 miljoner framstår ändå som rena växelpengar i den konkurs som avslutade Saabaffären.

I dag är den brännande frågan hur man ska hantera slutet av 130 års industrialism vid Mölndalsån. Ödekaraktären är dessutom tydlig utefter ån. Saabfabrikens närmsta grannar är den stora markparkeringen vid Lisebergs södra entré och Lyckholms industriområde, som stått underutnyttjat i många decennier.

Det är meningen att Liseberg ska växa hitåt, men det ställer stora krav på vår förmåga att konsumera evenemang. Det vanliga tipset är att området ska tas i bruk för nöjen under de närmsta 10-20 åren, men frågan är om det är möjligt att planera så långa perioder i dagens värld.

Risken finns att vi konfronterats med ytterligare en variant på var svårighet att klara globaliseringens utmaningar.

Under överskådlig tid kommer svaret att bli den vanliga tomheten.

Jan Jörnmark

kulturen@gt.se

Jan Jörnmark är docent i ekonomisk historia vid Göteborgs universitet och författare till fotoböckerna Övergivna platser Ett och Två. I höstas kom boken Avgrunden som gjordes tillsammans med konstnären Annika von Hausswolff Just nu ställer Jörnmark ut på Bohusläns museum