Elisabeth Rothenberg är chefsdietist på Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg och ser dagligen problemen med undernäring av äldre. – Socialstyrelsen har gjort en rad undersökningar där man funnit att, beroende på olika boendeformer, 30–70 procent av de äldre ligger i riskzonen eller är klart undernärda, säger Elisabeth Rothenberg.

Högsta siffran

– Den högsta siffran är på de ställen som förr kallades sjukhem, där de sjukaste äldre vårdas. I genomsnitt lider cirka 40 procent av de äldre av undernäring. – När vi talar om svält i det här sammanhanget så handlar det inte om brist på mat, utan att äldre sjuka människor är starkt aptitlösa och förlorar mycket i vikt, säger Elisabeth Rothenberg. Lösningen är dock väldigt enkel, bara man är medveten om problemet. – Det handlar egentligen om att tänka bantning, fast 180 grader åt andra hållet. Vad som behövs är att ge extra energi i maten, säger Elisabeth Rothenberg. – Äldre orkar inte med så stora portioner, därför måste man koncentrera energin och näringen.

Extra kaka gör susen

En extra kaka med mycket socker kan vara det som saknas. Om kaloriintaget minskas med så lite som 120 kalorier per dag medför det faktiskt en viktminskning per år på hela fem kilo! Det finns sjuksköterskor som väl känner till problemet, men hos många andra personalgrupper finns det stora brister. – Biståndshandläggare och enhetschefer har ofta inte den förståelse som skulle behövas, säger Elisabeth Rothenberg. Det handlar om ren okunskap. Ändå är det inte så svåra saker som behöver göras. – Det kan handla om när kvällspatrullen kommer för att lägga en gammal människa så brer de några extra smörgåsar, säger Elisabeth Rothenberg. Men har man inte ögon för problemet så ser man det inte. Det finns också ointresse på politiskt håll för att göra något åt saken. I Göteborgs kommun finns till exempel inte en enda dietist anställd. Har du själv erfarenhet av föräldrar som lider av svält på ålderdomshemmet? Mejla till oss och berätta.