Med Jonas Sjöstedt som ny V-ledare förväntade man sig en modern arbetsmarknadspolitik - men i stället satsar han på folk som redan har jobb, skriver Hillevi Engström.
Jobben är regeringens viktigaste fråga. Välfärdens finansiering och våra pensioner bygger på att fler personer arbetar. Vi står inför en demografisk utveckling där färre ska försörja fler. I ett läge där vi snarare måste utveckla arbetslinjen och öka sysselsättningen väljer Vänsterpartiet att fokusera på förkortad arbetstid. Förslaget riskerar att underminera arbetslinjen och att urholka den svenska modellen. Det är förvånansvärt att Vänsterpartiet väljer att överge den svenska modellen.
För det första hanteras regler vad gäller arbetstid bäst av arbetsmarknadens parter genom tecknande av kollektivavtal. Den modellen fungerar väl i Sverige och regeringens ambition är inte att likt Vänsterpartiet underminera parternas viktiga funktion. I många kollektivavtal finns det redan i dag arbetstidsförkortning, sådana lösningar är bättre anpassade till olika verksamheter än en generell lagstiftning.
En minskad flexibilitet på arbetsmarknaden där parterna inte ges mandat att förhandla om exempelvis arbetstider skulle motverka en väl fungerande arbetsmarknad.
För det andra bygger argumentet om en arbetstidsförkortning på villfarelsen om att det finns ett statiskt antal jobb. Det är snarare så att jobben växer till när vi satsar på företagande, innovationer och en aktiv arbetsmarknadspolitik. Genom att göra det billigare att anställa, till skillnad från oppositionen, ökar vi företagens benägenhet att anställa. Det är heller inte så att människor på sina arbetsplatser alltid är utbytbara. En sjuksköterska kan inte bytas ut mot en person som saknar gymnasiekompetens. Det är andra delar i arbetsmarknadspolitiken som krävs för att förebygga arbetslöshet.
För det tredje går Sverige och övriga Europa mot en demografisk utveckling som kräver att fler människor jobbar längre upp i åldrarna. Lösningen på detta är inte att minska arbetstiden för människor utan snarare att satsa på ett hållbart arbetsliv som inte slår ut människor i förtid.
Vi bygger en stark välfärd genom att så många som möjligt kommer in på arbetsmarknaden och bidrar till samhället. Hur har Vänsterpartiet tänkt finansiera vård, skola och äldreomsorg om människor ska jobba mindre?
Konjunkturinstitutet har genomfört en analys som visar att en övergång från 40 till 35 timmars arbetsvecka långsiktigt beräknas minska faktisk arbetstid och därmed samlad produktion samt att tillväxten och jobben hämmas. Arbetstidsförkortning leder dessutom inte till en varaktig lägre arbetslöshet. Den tidigare regeringen uppdrog 2005 till Arbetslivsinstitutet att genomföra ett försök med arbetstidsförkortning för att studera effekter på hälsa. Slutrapporten som lades fram i mars 2007 visar ingen påverkan alls på sjukfrånvaron.
Frågan om arbetstidsförkortning handlar i grund och botten om synen på människor. Vi tror att varje människa själv är bäst lämpad att avgöra hur många timmar i veckan man vill jobba utifrån den egna situationen. Det är inget riksdagen ska besluta om.
När Vänsterpartiet valde Jonas Sjöstedt till partiledare förväntade man sig en ny modern inriktning av vänsterns arbetsmarknadspolitik. Vi står inför stora utmaningar där grupper som står långt ifrån arbetsmarknaden har svårt att ta sig in. Som svar på denna problematik väljer Vänsterpartiet med Sjöstedt i spetsen att dra fram en gammal käpphäst - förkortad arbetstid med bibehållen lön för personer som redan har ett arbete. Gammal vänsterpolitik kommer att fortsätta dominera Vänsterpartiets arbetsmarknadspolitik.
Regeringen har gjort det billigare att anställa och mer lönsamt att arbeta. Företag måste starta, stanna och växa i Sverige. Det är arbetslinjen som säkerställer en fortsatt god välfärd.
HILLEVI ENGSTRÖM
arbetsmarknadsminister (M).
