Sveriges ekonomi är i god form och många kurvor pekar åt rätt håll. Globalisering med ökande internationell konkurrens samt miljöutmaningar och en åldrande befolkning gör samtidigt att Sverige står inför stora utmaningar. Men dröjer vi med initiativen riskerar Sverige att missa möjligheter i jakten på framtidens jobb och företag. Därför behövs en kraftsamling för innovation.
De svenska storbolagen är viktiga för Sveriges framtid. Men de nya jobben måste även komma i ökad utsträckning i mindre och växande företag. Detta är bakgrunden till projektet Innovation för tillväxt, som drivs av Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA, i samverkan med Vinnova, Svenskt Näringsliv, Tillväxtverket och många andra. Inom projektet möts experter från län, kommuner, företag och lärosäten från hela Sverige.
För att stärka Sveriges konkurrenskraft behövs en brett förankrad och långsiktig politik för innovation. Goda generella förutsättningar för att företag ska kunna växa är basen för att innovation ska fungera i praktiken. Men det räcker inte att staten tillhandahåller goda regelverk, makroekonomisk stabilitet och sunda statsfinanser. Det behövs också specifika åtgärder för att stärka innovationskraften. Arbetet med att ta fram en svensk innovationsstrategi har nu påbörjats av regeringen och ska vara klar hösten 2012.
USA är ett föregångsland inom området innovation. President Obama lanserade i augusti 2009 USAs innovations- strategi med mer än 100 miljarder dollar i potten. Den innehåller tre delar:
Skatteincitament för forskning och utveckling, framförallt i små- och medelstora företag.
Satsningar på en konkurrenskraftig marknad till exempel innovationsupphandlingar och ökad satsning på den nya trenden benämnd öppen innovation.
Tydliga nationella prioriteringar; finansiell återhämtning, nationell säkerhet, ren energi och hälsa.
Vi har under vår resa på USA:s västkust besökt Google, Stanford- och Berkeley- universiteten, Sony Ericsson, Ericsson och riskkapitalbolag. Vi har tagit del av många goda exempel som vi bör ta till oss i Sverige:
I USA sker en tydlig kraftsamling kring innovation och företagsutveckling. Presidenten själv har lyft innovation som en central fråga för nationen.
Nya modeller för samarbete mellan universitet och företag utvecklas ständigt.
I Kalifornien finns tydliga kluster för innovation där olika aktörer samverkar. Områdena kring UC Berkeley- och Stanford University är två lysande exempel.
Skolan och forskningen står i centrum i den amerikanska debatten om att skapa innovationskraft. "Utbilda nästa generation... och skapa en arbetskraft i världsklass" står det i Obamas innovations- strategi.
I USA sker tydliga prioriteringar för att kunna stötta marknaden i områden av nationell betydelse och riskkapital finns med i processen att ta tillvara resultat för att skapa företag.
En kultur av entreprenörskap gör det möjligt att ny kunskap ska kunna leda till nya företag som kan utvecklas.
IVA-projektet Innovation för tillväxt föreslår en rad åtgärder som ska göra Sverige världsledande när det gäller att skapa förutsättningar för innovation och tillväxt. Förslagen sammanfattas i Innovationsplan Sverige som kommer att presenteras i höst.
Vi har i projektet gjort resor till Finland, Israel och nu USA - inte för att kopiera vad andra länder gör, utan för att låta oss stimuleras och inspireras. Betydelsen av den breda politiska process som nu pågår i Sverige för att utveckla en innovationsstrategi kan inte överskattas. USA-resan har stärkt oss i vår övertygelse om att även Sverige har många möjligheter att klara sina utmaningar genom att lära av andra länder.
MARCUS WALLENBERG är ordförande för IVA:s projekt Innovation för tillväxt och
styrelseordförande för SEB.
BJÖRN O. NILSSON är professor och VD för Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien, IVA.
