Filmen "Borat" är en komedi
och överdriven, men jag vet hur verkligheten i Kazakstan är. Det är två olika saker.
När jag längtar hem tänker jag på mina vänner och naturen. Jag gillar norra delen av Kazakstan bäst för det är där jag är uppväxt, där är miljön bekant för mig.
I andra delar av landet har vi fantastiska höga berg, det högsta är 6695 meter. I norra delen är bergen lägre, bara tusen meter höga.
Jag var där i förrgår med representanter från Ikea, det ser lovande ut. Jag och Ikea-grabbarna skildes åt i går morse, vi undersökte marknaden och ska göra en analys för att etablera Ikea i Kazakstan.
Kazakstan i dag och när jag var liten är två helt olika länder.
När jag växte upp var det en del av Sovjetunionen och det var kommunism.
Som barn åkte jag skidor i skogen, precis som alla andra. Här finns otroligt bra möjligheter att åka skidor. Men när jag ville satsa mer professionellt behövde jag söka mig till ett annat land med bättre förutsättningar och då hamnade jag i Sverige.
I dag är Kazakstan helt annorlunda.
Landet är självständigt och försöker hitta sin egen kultur och sina traditioner, vad som är kazakstanskt.
Till exempel har man bestämt att det egna språket ska vara ett officiellt språk, förr var det bara ryska som var officiellt. Nu har vi två officiella språk, även om de flesta fortfarande talar ryska.
Vi får inte glömma hur svårt Kazakstan har haft det, vad landet och människorna har gått igenom; först vid
"Borat" - Sacha Baron Cohen självständigheten 1991, sedan i mitten av 90-talet när landet inte fick någon hjälp från väst, och sedan hur man lyckats kämpa och klara sig ändå.
Förut bestämde Moskva överallt.
Mentaliteten är helt annorlunda i dag. Alla vill göra affärer, det flesta människor har det bättre, pensionärerna får pension varje månad. Visst, det finns nackdelar med byråkratin och en del korruption, det hör till.
Men människor här vill bygga upp landet. Många åker utomlands och utbildar sig och kommer tillbaka och jobbar hårt.
Ingenting är gratis.
Men jämfört med Ryssland har vi lite högre standard eftersom vi har haft det lugnt och kunnat utveckla ekonomin.
Den största fördelen jag kan se i dag
är att det inte finns konflikter mellan nationaliteter som det har funnits i många andra av de forna ryska delarna. I stället för att bråka inbördes efter självständigheten har man satsat på att bygga ett gemensamt land med multikultur.
Religionsfriheten har blivit större, vilket är otroligt bra. Under kommunismen fanns det nästan inga moskéer och muslimer kunde inte utöva sin religion, men nu ser man massor av moskéer samtidigt som man har friheten för andra religioner och kyrkor. Alla har möjlighet att utöva sin religion.
Kazakstan har en otroligt positiv ekonomisk utveckling som har pågått i sju åtta år, och det syns tydligt när man åker omkring i landet. Man ser alla nya byggnader i de stora och mindre städerna.
Kazakstan är inte bara ett av världens största länder, det är även ett av de rikaste. Det är det sjunde rikaste i världen om man ser till naturtillgångarna. Det finns stora mängder olja, gas och massor av mineraler.
Vi hade alla de här naturtillgångarna
tidigare också, men då hade vi inga raffinaderier och fick lägga ut förädlingen till sådana fabriker i andra länder som Ukraina och Ryssland.
I dag satsar man på egen tillverkning och har byggt egna raffinaderier, men man har också börjat tänka framåt på ny utveckling. Kazakstan har otroligt mycket väte, som är guld värt när det gäller export.
Andra företag som är på gång är tung industri som metallindustri, där vi har alla naturtillgångar, och även textilindustri.
De flesta har jobb, lönen är lägre än i Europa men den är högre än tidigare. Nu kan en del tjäna upp till 1000-2000 euro i månaden.
Det är en ganska stabil politisk situation nu också, även om det inte är hundra procent demokrati som i väst än. Men presidenten leder landet med bra och stark hand.
Kazakstan har fler än 120 olika nationaliteter. De flesta är kazakstaner, men 25-28 procent är ryssar, många andra har sitt ursprung i Kina, Polen, Tyskland och Ukraina.
Kina är ju en av våra största grannar, och kinesiska är ett vanligt språk att studera.
Jag själv försöker göra så mycket jag kan för förbindelserna mellan Sverige och Kazakstan, här finns väldigt bra möjligheter för företag att etablera sig nu. Scania öppnade kontor i fjol, Ericsson har öppnat och det är inte en fråga om om Ikea-varuhus kommer att öppnas i Kazakstan, utan när.
Turismen är en av sakerna som står på tur för Kazakstan att utveckla.
Skaffa visum, sätt dig i en taxi från flygplatsen och möt landet!
Du får god mat och dryck.
Vi har ett stort utbud. Vi äter mycket kött och potatis, det är basmat precis som i Sverige. Vi äter mycket grillat kött, som är otroligt gott, korv, får-, häst- och nötkött. Vi äter mycket hästkött och vi dricker hästmjölk, vilket är lite ovanligt i Sverige. Hästmjölk är mycket speciellt, lite mer syrlig än komjölk. Det måste du prova om du kommer hit.
Vill du dricka vatten kan du göra det, vill du ha vodka får du det. Det finns många vodkasorter till exempel Vodka Kazakstan. Och det finns jättegod öl. Öl-tillverkningen har växt på senare år och nu finns minst 50 inhemska ölsorter. De flesta får du åka hit för att dricka. Den lokala ölmarknaden är så stor att ölen inte räcker till för att exportera.
Sen tycker jag att ni ska åka till landets största stad som heter Almaty där kan man göra allt från att gå på museum till disko, och runt om finns jättefina berg där man kan vandra. Det är otroligt populärt. Det är lite krävande vandring, men väldigt fint. Jag har gjort det många gånger.
Visst, Kazakstan är långt från Västeuropa i utvecklingen, men man måste förstå. Det är svårt att jämföra Kazakstan med andra länder i världen eller Europa, vi har bara varit självständiga i femton år.
Jag tycker att Kazakstan är värd respekt!
VLADIMIR SMIRNOV
