En gång i tiden ansågs det rebelliskt att äga en Macintosh. De som köpte datorer från Apple förknippades med den mytomspunna designbranschen, det var folk som gick sin egen väg mot PC-strömmen.
Där Microsoft var onda var Apple goda, allt pådrivet av ett självutnämnt underdogperspektiv. Men något gick fel på vägen.
Den senaste veckan har Apple drabbats av sin största förtroendekris hittills. En kritisk rapport från inflytelserika amerikanska konsumentorganisationen Consumer Reports noterade en felplacerad antenn på den nya Appletelefonen Iphone 4. Krigsrubriker följde och smolkade lanseringen av Iphone 4 världen över, "Antennagate" var ett faktum. Apples VD Steve Jobs höll i torsdags en presskonferens där han lovade pengarna tillbaka till missnöjda Iphonekunder. Samtidigt hyllade han Iphone 4, och menade att medierna orättvist hackar på Apple.
Ett märkligt sätt att hantera kritik.
"Ett litet tekniskt fel i Apples senaste telefon antyder större problem", skrev ekonomitidskriften The Economist (15/7), och blev därmed den senaste i raden att ifrågasätta Apples rådande företagskultur.
För tio år sedan var Macintoshdatorer en marginell och ganska dyr företeelse i färgglada skal. Microsoft hade sakta men säkert skaffat sig ett grepp om operativsystem för persondatorer (och Windows är än idag den största plattformen). Sedan kom Ipod och Itunes, därefter Iphone, och nu senast Ipad.
Dessa succéprodukter gör att Apple idag tävlar med både Google och Microsoft om att vara världens största IT- företag. Microsoft har både kritiserats och fällts i konkurrensmål för företagets monopolställning på operativsystem. Google har varit i hetluften gällande användarnas integritet. Men hur står det egentligen till med Apple och deras designvinnande produkter?
Något hände i och med att Iphone lanserades.
Telefonen är i grund och botten en dator, men eftersom den har mindre skärm och andra krav på användarvänlighet skapade Apple operativsystemet Iphone OS. Iphone OS kan bara köra program som hämtas gratis eller köps från den så kallade App Store.
Med andra ord program - "appar" - som Apple har godkänt. Detta är ett radikalt steg mot en stängd plattform, något som allt fler kritiker påpekat. Jeff Jarvis, journalist och en av USA:s främsta teknikkommentatorer, skrev till exempel nyligen att appar är "fientligt inställda mot länkar och sökningar. Jag vill bara att vi överväger konsekvenserna."
Med över fem miljarder nedladdade appar har App Store prisats som framtidens affärsmodell.
Men det sker till priset av att ett enda företag kontrollerar vad vi gör med våra telefoner.
Apple censurerar nämligen de program som de inte vill att vi ska köra i Iphone, och detta dessutom högst inkonsekvent.
Naket innehåll tillåts från Playboy, men inte från vanliga dagstidningar.
Skype, som man kan ringa gratis med till andra Skype-användare, förbjöds till en början att använda 3G-nätet, men har fått tillstånd på senare tid.
Apple har valt att konsekvent förbjuda Flash, ett program som används för både webapplikationer och strömmad video, som del i ett konkurrenskrig mot företaget Adobe.
Den rebelliska Macintoshanvändaren är inte särskilt rebellisk längre.
Både Ipod och Iphone säljer som smör i Sverige. Men priset vi betalar för dem är inte bara tusenlapparna vi gladeligen hostar upp när vi kastar oss över den senaste Iphonen. Vi accepterar samtidigt att ett företag har makten att kontrollera vad vi gör med våra mobila liv på internet.
I slutänden är det upp till oss att välja vilken väg vi vill vandra. Öppna telefonalternativ finns, där vem som helst kan skriva och köra vilka program som helst.
Vill du ha ett fritt mobilliv är det dags att bojkotta Iphone.
CHRISTOPHER KULLENBERG
är debattör och doktorand i vetenskapsteori
vid Göteborgs universitet.
Han slängde sin Iphone i början av sommaren.
