Politiska krafter inom EU har som målsättning att kriminalisera snuset, skriver Christofer Fjellner, Europaparlamentariker i Bryssel.
Ella Bohlins attack på snuset i gårdagens Expressen är ett uttryck för en ny politisk utveckling som vuxit fram de senaste månaderna."
"Just nu känns det mer sannolikt att snus ska bli förbjudet i Sverige, än tillåtas i övriga EU."
Snus är inte hälsokost. I valet mellan att bruka tobak och att vara nikotinfri är det hälsosammaste alternativet givet. Men förbudet av snusförsäljning i övriga EU-länder framstår trots allt som absurt, så länge alla andra tänkbara varianter av tobaksprodukter flödar fritt inom unionens gränser. Som Europaparlamentariker har jag därför arbetat för att avveckla detta ett av EU:s mest konstiga förbud. De senaste åren har jag själv brutit mot förbudet och sålt snus på mitt kontor i Bryssel.
Ella Bohlins attack på snuset i gårdagens Expressen är en skärva i en större helhet. Ett uttryck för en ny politisk utveckling jag uppfattar har vuxit fram de senaste månaderna. I Finland hotar man kriminalisera innehav av snus. EU-kommissionen vill inskränka svenska fartygs rätt att sälja snus ombord och en - troligen - blivande kristdemokratisk Europaparlamentariker vill förbjuda snus i Sverige.
Ett hinder i mitt arbete har de senaste månaderna orsakats av den svenska Socialstyrelsen. Över en natt gick den, genom sin nya generaldirektör Lars-Erik Holm, från en balanserad syn på snuset till att driva en kampanj för att påverka oss politiker att börja likställa snus med de livsfarliga cigaretterna. Lars-Erik Holm presenterade Socialstyrelsens nya snuslinje i en debattartikel i Läkartidningen i november förra hösten, i vilken han påstod att snus inte kan förklara att allt färre röker i Sverige samt att snus orsakar cancer. Det finns inga nya studier som stödjer hans teser om snusets skadeverkningar utan gammal fakta kokas om för att stödja en ny myndighetsrekommendation.
Sveriges är ett litet land i Europa och vårt inflytande i EU är därför begränsat. För tillfället hotas inte bara försäljning utan även snusinnehav att bli förbjudet i Finland - det trots att uppemot 100 000 finnar dagligen snusar. Samtidigt har EU:s hälsokommissionär i ett brev till den finländska regeringen uttryckt att försäljningen av snus på svenska fartyg inte borde falla under internationella flaggstatsregler utan under EU-regler - det vill säga vara förbjuden. Om statliga myndigheter i det läget tillåts motarbeta den svenska snuspositionen så når vi ingen framgång i vår politiska strävan att göra EU till en union som innebär nytta och mervärde för svenska medborgare.
Statistik visar att Sverige i en internationell jämförelse har bland de lägsta andelarna av de mest vanligt förekommande rökrelaterade cancerformerna och lungsjukdomarna. Det stärker bilden av att snus är bättre än cigaretter. Och Socialstyrelsens egen hemsida erbjuder publikationen Folkhälsorapport 2005 med konstaterandet: "För varje snusare som börjar röka, går det fyra rökare som går över till snus när de slutar röka". Enligt Holm orsakar snus cancer i bukspottskörteln. Han nämner inte att bukspottskörtelcancer bland svenska män halverats under de senaste 25 åren - samtidigt som snuskonsumtionen fördubblats!
EU-kommissionens vetenskapliga expertpanel släppte förra året en gedigen genomgång av tillgänglig snusforskning och det svenska snusets påverkan på folkhälsan. Snuset angavs ha haft en positiv effekt på den svenska folkhälsan, eftersom snus har betydligt färre, och mindre allvarliga, hälsorisker samtidigt som det hjälper rökare att sluta röka.
Över hundra miljoner EU-medborgare röker dagligen. Cirka en fjärdedel av dem kommer att dö i lungcancer eller andra respiratoriska sjukdomar som följd - ungefär 7 000 är svenskar. Trettio år av omfattande forskning har däremot inte med tydlighet kunnat slås fast att man dör av snus. Däremot är det uppenbart att snus hjälper rökare att sluta röka - det var därför jag började snusa. Det är folkhälsopolitik. Snus är inte ofarligt - därför är dosorna försedda med varningsmärken med just det budskapet. Men vårt samhälle tillåter mycket som inte är ofarligt och snus är inte att jämföra med cigaretter. Och cigaretter är tillåtna.
Sammantaget känns det just nu mer sannolikt att snus ska bli förbjudet i Sverige, än tillåtas i övriga EU. Därför är det viktigt att Sverige och regeringen står upp för snuset. För den som på allvar vill verka för att Europa ska sluta röka bör verka för export av snus. I det här fallet har Sverige rätt och Europa fel.
CHRISTOFER FJELLNER
Christofer Fjellner, m, är Europaparlamentariker. Han är en av få som bryter mot snusförbudet och säljer snus i Bryssel.
