Annika: "Jag ber om en ärlig chans"

ANNIKAS BROTTSREGISTER

3 APRIL 1973 döms Annika Östberg för stöld till tre dagars fängelse och 18 månaders villkorlig dom.
26 MAJ 1973 döms hon för narkotikabrott till tre års villkorlig dom.
18 FEBRUARI 1976 döms hon för att ha köpt ut alkohol till minderåriga till tolv månaders villkorlig dom, en dags fängelse
och 65 dollar i böter.
1972 knivmördas en man i hennes lägenhet. Annika Östberg erkände brottet två år senare. Annika Östberg dömdes till villkorlig dom i fem år för dråp, senare har hon hävdat att hon erkände dråpet för att skydda en pojkvän.
30 APRIL 1981 mördades restaurangägaren Joe Torre i Stockton i Kalifornien av paret Cox och Östberg.
2 MAJ 1981 mördas polismannen Richard Helbush i Lake County. Annika Östberg döms till fängelse i 25 år till livstid. Hon erkände sig skyldig till båda morden i en uppgörelse med åklagaren för att slippa
yrkanden om dödsstraff.

Annika Östberg greps i USA 2 maj 1981. Drygt två år senare, i augusti 1983, fälldes hon för två mord till fängelse i 25 år upp till livstid.
Hennes handlingar beskrevs som brutala, kallblodiga och vansinniga av den amerikanska domstolen.
Nu berättar Annika Östberg själv om åren i USA - och om känslorna över att vara tillbaka i Sverige.
Hennes dröm är ett liv där hon inte är inlåst.
- Jag är närmare 60 än 50 nu. Och jag väntar med stort hopp på att få fortsätta i alla fall en del av mitt liv utanför.

Tre timmars förhandlingar

Annika blev utlämnad till Sverige i april i år - och hon hoppas nu att hon ska bli frisläppt före sommaren.
- I maj blir det 29 år. Jag vill be om att det ska räcka. Att jag ska få chansen att få bli fri, sa hon i går när hon stod inför tingsrätten i Örebro.
Förhandlingen pågick i nästan tre timmar.
I rättssalen var Annika klädd i svarta byxor och en svart långärmad tröja. Hon bar en ljusblå scarf runt halsen.
Hennes hår är kortklippt och slingat. Hennes blick är stadig och rösten djup.
Under den tid hon varit i Sverige har hon hunnit med sju ledsagade permissioner. Hon har då besökt Frövi, Lindesberg, Örebro och Stockholm.
- De första två permissionerna var överväldigande. Det var alldeles för mycket. Jag gick in på en Ica-affär och det var så mycket saker där och jag tyckte att folk gick så fort, berättar hon.

"Det jag vill ha är en hund"

Efter nästan 30 år i fängelse är det mycket hon måste lära sig på nytt. Som hur man åker kollektivt och hur bankomaterna fungerar.
- Det finns mycket som fascinerar mig, säger Annika.
Hon säger att hon inte har någon man i sitt liv just nu - och att hon inte har några planer på att skaffa någon heller.
- Det jag vill ha är en hund. Det är det enda jag vill ha i mitt liv i dag, säger hon.

"I dag har jag en djup förståelse"

Fängelseåren i USA beskriver hon som väldigt annorlunda mot hur det är att sitta fängslad i Sverige.
- När jag först landade på Hinseberg trodde jag att jag kommit till ett lyxhotell. Man fick så mycket mer frihet här. Personalen är den största skillnaden, de behandlar en som en människa.
Annika beskriver lättnadskänslan:
- Att få gå ut och känna sig som en vanlig människa. Att få delta i livet. Det är en helningsprocess.
Hon gråter när hon ska berätta för rätten om de två morden som hon dömts för delaktighet i.
- I dag har jag en djup förståelse för hur jag hamnade där, vad det betydde och all skada som det gjort både offrens familjer och min egen familj och mina vänner, säger hon.
- Hur jag känner över att ha sett två människor dö har inte ändrats under 28 år.
- Jag tror aldrig att de händelserna kan bli färdigbearbetade. De liven ligger på mig, jag glömmer dem aldrig. De är en del av den jag är i dag, säger Annika.
I de utredningar som gjordes vid rättegångarna i USA ansågs Annika bland annat ha personlighetsstörningar med psykopatiska drag.

Beslut fattas nästa vecka

Enligt den svenska kriminalvården anses hon i dag vara stabil - och redo för utslussning.
Medicinalverket som också gjort en utredning är mer tveksamt och menar att risken för att hon ska återfalla i brott är medelhög.
Åklagaren sa i går att han ansåg att Annika Östberg "sonat sitt brott" men att hon måste genomgå fler permissioner innan det finns tillräckligt med underlag för att fatta beslut om utslussning.
Om en vecka ska tingsrätten i Örebro meddela sitt beslut.
Fram till dess får Annika Östberg fortsätta vänta - och hoppas på ett fritt liv.
Att börja leva utanför murarna skrämmer henne inte.
- Nej. Jag har sett så mycket. Överlevt så mycket. Jag ser fram emot det som väntar, säger hon.

Av Mia Karlsson
mia.karlsson@expressen.se